Osim svoje vizualne privlačnosti, cigla (kao vanjski građevinski materijal) je izdržljiva.Međutim, s vremenom je njegovo pogoršanje neizbježno.Budući da su cigle porozne – šire se ili skupljaju ovisno o razini vlage i toplinskim utjecajima – voda je stalna prijetnja i glavni uzrok propadanja opeke na ovojnici zgrade.Tako je i ograničenje kretanja u sustavima ovojnica zgrada od opeke.
Vrste zidnih konstrukcija
Vanjski zidovi od opeke mogu se klasificirati kao zidovi barijere ili zidovi odvodnje.Pregradni zidovi su građeni od punog zida bez drenažnih šupljina.Mogu se graditi od jedne ili više žica, u potpunosti od cigle, ili s betonskom zidnom jedinicom ili podlogom od terakote.Višestruki pregradni zidovi od opeke (tri ili više) dizajnirani su da spriječe infiltraciju vode u unutarnje prostore kroz masu.U idealnom slučaju, količina vode koju zid apsorbira tijekom određenog vremenskog razdoblja manja je od one koja se može raspršiti u istom vremenskom razdoblju.U pregradnom zidu izgrađenom s dvije cigle (ili u kompozitnim zidovima), spojni spoj (injektiran žbukom) spaja čeonu ciglu s podlogom za zidanje.Voda koja prodire u čeonu ciglu prati spoj okovratnika do bljeskanja gdje se ili izbacuje kroz spoj kreveta i/ili kod plakanja, ili se raspršuje kroz lice zida.
Drenažni zidovi su projektirani s šupljinama između vanjskih okvira čeone opeke i potpornih zidova (cigla, betonske zidane jedinice, metalni ili drveni okviri).U idealnom slučaju, voda koja prodire u čeonu ciglu ili ulazi u šupljinu skuplja se pri bljeskanju, gdje se izbacuje kroz spoj kreveta i/ili kod plakanja.
Kad eksterijeri od opeke propadnu
Simptomi propadanja vanjskih zidova od opeke općenito se mogu pripisati infiltraciji vode, a između ostalog uključuju mrlje i cvjetanje, pucanje/raspadanje/pomicanje i propadanje spojeva žbuke.
Eflorescencija nastaje kada voda ispere topive soli iz morta i na površinu opeke.Očigledno je u obliku bijelih kristalnih čestica koje se razvijaju na površinama opeke kako voda isparava.
Pukotine i ljuštenja u cigli mogu nastati kada se voda apsorbira/zadrži ciglom smrzava.Širenje čelika (ugrađena armatura ili nadvoji) od hrđe u sustavima zidova od opeke također može uzrokovati pucanje/pomak.
Mort, koji se koristi za spajanje cigle zajedno, mora biti mekši od cigle koju veže (kako cigle ne popucaju tijekom širenja) i mora biti obrađen na način (konkavno/šipkasto) koji obeshrabruje skupljanje vode u spoju.Ponovno usmjeravanje je potrebno kada veza između cigle i morta ne uspije.
Uloge rasterećenja (polica) kutova i mekih zglobova
Opeka se širi i skuplja s promjenama temperature i sadržaja vlage.Kutovi rasterećenja (polica) potrebni su kako bi se osiguralo da se pomicanje prilagodi između sustava čeone opeke i stražnjeg zida, te da se ublaže pukotine i pomaci koji se mogu pripisati ograničenju u sustavu.Mekani spojevi postavljeni pod vodoravnim (policijskim) kutovima, te kod vertikalnih kontrolnih i dilatacijskih spojeva, omogućit će kretanje i stvoriti olakšanje za širenje cigle.